Offrir une soucoupe de lait à un chat est un geste courant, bien ancré dans l’imaginaire populaire. Toutefois, il faut savoir que bon nombre de félins sont intolérants au lactose. Même si les chats peuvent consommer du lait sans lactose, cela ne constitue pas nécessairement l’option la plus saine pour eux.
Les chats peuvent-ils boire du lait ?
Bien que certains chats puissent tolérer le lait, la majorité d’entre eux est intolérante au lactose. Les chatons sont capables de boire le lait maternel, qui est spécifiquement adapté à leurs besoins nutritionnels et à leur système digestif. Cependant, en grandissant, ils perdent progressivement leur capacité à tolérer le lait, un phénomène qui s’observe également chez les humains avec l’âge. En effet, une fois sevrés, ils arrêtent de produire de la lactase, une enzyme nécessaire à la digestion des sucres présents dans le lait.
Symptômes à surveiller
Si un chat ingère du lait, il peut présenter divers symptômes tels que des vomissements, de la diarrhée, des ballonnements, de la constipation ou encore un malaise général dû à des douleurs abdominales. Pour mettre en perspective, ces effets sont semblables à ce que ressentent les humains intolérants au lactose après avoir consommé des produits laitiers. Les chats adultes n’ont pas de besoins nutritionnels liés au lait, c’est pourquoi les vétérinaires recommandent de ne pas en donner, même si certains chats semblent bien le tolérer. Les chatons nourris au biberon et qui tolèrent le lactose reçoivent une formule spéciale adaptée à leur digestion, et non du lait entier. Par ailleurs, le lait est calorique et riche en matières grasses, ce qui peut entraîner une prise de poids chez les chats qui en consomment.
Autres types de lait
Les chats tolèrent mieux le lait sans lactose, mais ils ne devraient pas boire de lait d’amande ou de soja. Leur système digestif délicat ne peut pas métaboliser les glucides ni décomposer les protéines végétales du soja, ce qui rend le lait de soja inapproprié pour eux.
Le lait d’amande comporte aussi des risques pour les chats. Même s’il n’est pas toxique, sa forte teneur en lipides et en huiles peut provoquer des troubles gastro-intestinaux tels que des vomissements et de la diarrhée. De plus, les amandes peuvent causer une pancréatite chez les chats. Le lait de coco a les mêmes effets indésirables que le lait d’amande.
Le lait de chèvre ressemble au lait de vache mais contient moins de lactose. Certaines études indiquent qu’il est plus digeste que le lait de vache. Cependant, on ne le recommande pas aux chats intolérants au lactose.
Alternatives d’hydratation pour les chats intolérants au lactose
L’eau reste le meilleur choix pour l’hydratation de votre chat. Cependant, de nombreux chats sont connus pour ne pas boire suffisamment d’eau, ce qui peut les rendre sujets à la déshydratation. Si vous constatez que votre chat ne boit pas beaucoup d’eau, plusieurs solutions s’offrent à vous pour l’inciter à s’hydrater davantage.
L’une des options est d’investir dans une fontaine à eau pour chats. Les chats sont naturellement attirés par l’eau courante, et c’est pourquoi il n’est pas rare de les voir jouer avec un robinet ou boire de l’eau des toilettes. Une fontaine à eau peut encourager votre chat à boire davantage en offrant une source d’eau fraîche et en mouvement.
Si votre chat ne s’hydrate toujours pas suffisamment avec une fontaine à eau, envisagez de changer son alimentation. En passant à une alimentation humide, ou en combinant nourriture sèche et humide, vous aiderez votre chat à rester hydraté. Les aliments humides contiennent environ 78% d’eau, ce qui peut être très bénéfique pour un chat qui ne boit pas assez.
En conclusion
Nous pourrions croire que le lait est une gâterie bénéfique pour nos chats, mais il peut leur être nocif. Même si le lait sans lactose ne présente pas de danger, il ne contient pas les nutriments indispensables à votre chat. Offrez à votre compagnon félin une nourriture pour chats de qualité et bien équilibrée, et veillez à ce qu’il ait toujours de l’eau à disposition. Ainsi, il restera en bonne santé et vous pourrez profiter du lait vous-même.
Bonjour,
Dès que je prends un verre de lait sans lactose, mes 2 chattes en veulent aussi…Je n’ai jamais vus ça, elles adorent ça de temps en temps bien sur (moyenne une fois ou moins par semaine)
Bonjour Valin,
Merci pour votre commentaire ! Il semble que vos chattes aient un petit faible pour le lait sans lactose, ce qui n’est pas rare. Beaucoup de chats sont attirés par la texture et le goût du lait, même sans lactose. Cependant, il est bon de continuer à le donner modérément, comme vous le faites déjà, pour éviter les troubles digestifs. Une fois par semaine ou moins est une bonne fréquence pour éviter tout désagrément. C’est toujours un plaisir d’entendre parler des petites habitudes et préférences de nos amis félins !